Herunder kan du lytte til podcasten i din browser og læse en artikel om emnet.
LittleBigHelp: 15 år med lokalt forankret udvikling i Kolkata
Den danske organisation LittleBigHelp fylder 15 år. Stifter Lisbeth Johansen og daglig leder Rachel Ploug Kahlke fortæller om arbejdet i Kolkata, hvor lokale projekter, kvinders rettigheder og langsigtet tilstedeværelse står i centrum.
Da Lisbeth Johansen for 15 år siden rejste til Indien, havde hun ingen planer om at starte en organisation. Men mødet med fattigdommen i Kolkata ændrede alt.
- Jeg havde en corporate baggrund og rejste til Indien som turist. Men da jeg så, hvordan folk levede i slummen, kunne jeg ikke vende ryggen til. Det blev starten på LittleBigHelp, siger Lisbeth Johansen.
Organisationen arbejder i dag i omkring 15 slumområder i Kolkata og driver blandt andet to børnehjem og flere community centres, hvor børn og kvinder får støtte til skolegang, uddannelse og et mere selvstændigt liv.
- Vi arbejder med børn, som er de første i deres familie til at gå i skole. Og vi hjælper kvinder til at kunne forsørge sig selv. Det starter med at genopbygge selvtillid og kendskab til egne rettigheder, forklarer Lisbeth Johansen.
Frivillighed med omtanke
LittleBigHelp har et lille kontor i Danmark, hvor arbejdet især handler om kommunikation og fundraising. En del frivillige rejser også til Indien for at bidrage – men det sker under klare rammer.
- Det er vigtigt, at de frivillige udfører opgaver, som vores lokale team ikke allerede kan løse. Vi taler meget med dem om motivation og ansvar, siger Rachel Ploug Kahlke.
Hun understregede, at organisationen tager afstand fra såkaldt fattigdomsturisme:
- Der er ikke noget værre end frivillige, der kommer for at tage billeder til sociale medier. Vi skal sikre, at opholdene gør en reel forskel – og at børnene ikke oplever svigt, når folk rejser igen.
Fokus på lokale løsninger
Efter nogle svære år i begyndelsen, hvor et samarbejde med en lokal partner mislykkedes, valgte LittleBigHelp at oprette sin egen indiske trust.
- Vi driver nu selv projekterne i Indien, med et stærkt lokalt team. Det betyder, at vi har fuld kontrol med midlerne og kan sikre, at de bruges rigtigt, siger Lisbeth Johansen.
Organisationen lægger vægt på, at udvikling skal ske på lokalt initiativ.
- Vi spørger hele tiden vores lokale kollegaer, om det, vi foreslår, giver mening. De ved bedst, hvad der virker i deres kultur, understreger hun.
Samarbejdet med CISU
LittleBigHelp er medlem af CISU og deltager i kurser og netværk.
- Vi kan lære meget af de andre medlemsorganisationer, og det er godt at stå sammen som civilsamfund, siger Rachel Ploug Kahlke.
Hun fortæller, at krav om dokumentation og nytænkning fra puljer kan være udfordrende for projekter, der i forvejen virker:
- Nogle gange bliver vi spurgt, hvad det nye er. Men vi kan se, at vores model fungerer, og vi vil hellere drifte stabilt end ændre noget for forandringens skyld.
Kvinders styrke forandrer familier
Et centralt element i LittleBigHelps arbejde er kvindeprojekterne, hvor deltagerne gennemgår ni måneders undervisning i både praktiske færdigheder og personligt lederskab.
- Når kvinder tjener deres egne penge, går de næsten altid til familien – til børn, mad og uddannelse. Det er her, vi ser den største forandring, siger Lisbeth Johansen.
”Vi gør det, der virker”
Efter 15 år vil organisationen fortsætte i samme retning.
- Vi gider godt drifte. Udvikling skal ikke ske, fordi man keder sig. Vi bliver ved, så længe der er børn, der ikke går i skole i Kolkata, siger Lisbeth Johansen.
Rachel Ploug Kahlke tilføjer:
- Det handler om bæredygtig social udvikling. Vi skal hjælpe mennesker til selv at skabe det liv, de ønsker – ikke gøre dem afhængige af os.
Et af de mange resultater, der gør indtryk, er en ung kvinde, som LittleBigHelp hentede ud af et fattigt område for over ti år siden.
- I dag arbejder hun på et femstjernet hotel. Hun har skabt sit eget liv. Det er den slags historier, der viser, at indsatsen virker, siger Lisbeth Johansen.