Det var udgangspunktet for International Børnesolidaritet (IBS), da organisationen indledte sit programarbejde i landet og mødte børn, der havde levet hele deres liv uden at være anerkendt som borgere.  

Anne Grue Nielsen, programansvarlig i IBS, forklarer, at programmets formål er at sikre, at børn får adgang til deres grundlæggende rettigheder og bliver inddraget aktivt i beslutninger, som har betydning for deres liv. Et centralt fokus er børn, der lever på gaden eller i institutioner, som ofte mangler de dokumenter, der skal til for at kunne deltage i samfundet.  

- Et identitetskort i Bolivia er ligesom at få et CPR-nummer i Danmark. Det åbner døren til alt. Du kan ikke komme i skole, hvis ikke du har et identitetskort. Du kan ikke blive tilset på en sundhedsklinik. De tager ikke imod dig, siger Anne Grue Nielsen.  
  

Et historisk skridt fremad  

I 2022 underskrev den bolivianske præsident et dekret, der giver børn i gadesituationer og i institutioner ret til gratis identitetskort. Dekretet er resultatet af længerevarende fortalervirksomhed, hvor IBS’ partner Alalay i samarbejde med andre civilsamfundsorganisationer og et børne- og ungenetværk har presset på for forandring.  

For IBS har samarbejdet med Alalay også styrket organisationens arbejde. Programmet har vist, at det er muligt at skabe og få implementeret lovændringer i Bolivia i en kontekst, hvor politiske beslutninger ofte ikke bliver omsat til praksis. Samtidig har partnerskabet givet IBS en tydelig bekræftelse af Alalays kvalitet og resultater og styrket relationerne til myndigheder gennem netværksarbejde og fortalerskab.
 
- Det særlige er, at børnene selv har besluttet, at identitetspapirer var det vigtigste problem i deres liv. De analyserer, prioriterer og er med til at foreslå løsninger, fortæller Anne Grue Nielsen.  
Mange af børnene har hverken fødselsattest eller kender deres fødselsdato. Abigail og Sarita er to af de børn, der har fået identitetspapirer gennem indsatsen. De har fortalt deres historie om livet på gaden til IBS. 

Abigail har levet på gaden med sin mor og bror. Familien overlevede ved at sælge slik, tændstikker og andre småting, de fandt på gaden. Hun fortalte sin historie i marts 2024. 

– Jeg har min egen familie, men Alalay er lige så meget min familie. De hjalp mig og min bror med at få identitetskort. Det betyder så meget. Det dokument er nøglen til at opnå resten af mine rettigheder, fortæller hun. 

Sarita fortalte IBS om sine oplevelser i november 2025. 

... da jeg ikke havde et dokument, var det som om, jeg ikke eksisterede. Nu betyder det, at jeg er her.

Når børn selv driver forandringen  

Et bærende element i programmet er, at børnene selv deltager aktivt. Gennem netværket “Mi Voz Cuenta” (på dansk: “Min stemme tæller”) er tidligere gadebørn og andre udsatte børn med i workshops, hvor de lærer om deres værdier og rettigheder.  

Børnene får også undervisning i demokratisk og repræsentativ organisering, relevant lovgivning og får konkrete redskaber til at tale deres sag og skabe opmærksomhed om de problemer, de møder. Partnerorganisationen Alalay bruger blandt andet fodbold som en pædagogisk indgang til at styrke fællesskab, deltagelse og læring.  

- Under halvlegen i fodboldkampen underviser de børnene i emner som rettigheder, værdier, fællesskaber, ærlighed, respekt. Det bliver ligesom leget ind, siger Anne Grue Nielsen.  

Metoden skaber et trygt rum, hvor børn kan sætte ord på svære erfaringer, og hvor deres perspektiver får reel værdi.  
- Børnene vælger deres egne repræsentanter demokratisk. Det gør dem til en legitim stemme, når de møder myndighederne med konkrete og konstruktive forslag, forklarer Anne Grue Nielsen.  

Det har samtidig styrket samarbejdet mellem IBS og Alalay og gjort det tydeligt for IBS, at Alalays metode og børnenes organisering kan skabe varige relationer til myndigheder og lokalsamfund. 

Fra rettighed til virkelighed  

At få et dekret udstedt er kun begyndelsen. Nu handler det om at gøre retten til gratis identitetskort til praksis, så børnene kan få et identitetskort.   

- Selvfølgelig er det en sejr at få en lov igennem. Men i Bolivia er det ofte meget svært at få den omsat til praksis. Derfor er det en stor succes, når en lov faktisk får liv og gør en konkret forskel. 

Fra 2022 til 2023 fik 500 børn et identitetskort på baggrund af loven. Så det er allerede en rigtig stor gruppe, som forinden havde været uden den her fundamentale ret til en identitet, siger Anne Grue Nielsen.  

Alalay gennemfører opsøgende kampagner på skoler i udsatte områder, hvor børn kan få både fødselsattest og identitetskort direkte på skolen. Oplysningskampagner hjælper desuden familier med at forstå deres nye rettigheder og giver dem mod til at henvende sig til myndigheder, der før virkede utilgængelige.  

Vejen mod varig forandring  

Det anslås, at over 11.000 børn lever på gaden i Bolivia, og for dem kan loven få vidtrækkende betydning. Anne Grue Nielsen beskriver udviklingen som lovende:

- Vi ser allerede forandringer nu. Men den store forandring kommer på sigt. Identiteten er første skridt mod at blive anerkendt som borger – mod at blive set. 

Men arbejdet er ikke slut. Uden en fødselsattest kan et barn stadig ikke få et identitetskort, og mange udsatte børn mangler netop denne registrering. Derfor fortsætter Alalay og IBS indsatsen for at sikre, at også de børn, der står helt uden for systemet, får mulighed for at blive anerkendt som borgere med fulde rettigheder.